남아프라키공화국의 과학 기술은 1990년대에 이르러 본격적으로 발전하기 시작하였습니다. 이전 아파르트헤이트 시대에는 과학 기술이 발전되기 힘든 상황이었습니다. 남아프리카공화국의 과학 기술에 대해 알아보도록 하겠습니다.
남아프리카공화국 과학 기술 발전 배경
- 백인우월주의에 근거한 아파르트헤이트 인종차별은 남아프리카공화국의 과학이 발전하는데 저해요소였습니다.
- 남아프리카공화국은 아파르트헤이트가 종식되고 민주 정부가 수립되면서 과학적 발전을 위한 노력이 이뤄졌습니다.
- 남아프리카공과국은 당시 빈곤이나 실업 문제, 불평등과 같은 다양한 문제가 있었으며, 이를 과학을 통해 해결하려고 하였습니다.
- 특히, 1994년에는 과학기술부를 설립하여 과학혁신을 주도한 결과 현재는 아프리카에서 가장 과학 기술이 뛰어난 나라로 인정받고 있습니다.
정보통신기술(ICT)의 발전
- 남아프리카공화국은 아프리카의 ICT 선두주자입니다. 특히 1945년 설립된 과학산업연구협의회(CSIR)가 지대한 역할을 하였습니다.
- 인터넷 보급률은 매우 높은 편이며, 모바일 연결도 매우 뛰어난 수준입니다. 또한 정부는 전자 정부를 지향하여 온라인으로 세금을 신고하게 하거나, 차량 면허 갱신과 같은 서비스를 제공하고 있습니다.
- 남아프리카공화국은 스타트업 육성에도 많은 관심이 있습니다. 남아프리카공화국의 주요한 도시인 케이프타운, 요하네스버그 등에 스타트업 혁신 허브 및 인큐베이터 육성으로 다양한 기업에게 지원을 하며, ICT 분야 성장을 노리고 있습니다.
- 이런 디지털 기술에 대한 의존도가 높아지면서 남아프리카공화국은 사이버 보안의 중요성을 인식하고 있습니다. 이에 따라 정부 및 주요 기업은 사이버 위협에 맞서 싸우기 위한 공동 체제를 만들고 있습니다.
- 이런 서비스들이 저소득층이나 소외된 지역에 파급되도록 지역, 학교, 농촌 등에 디지털 기술을 보급하려는 노력도 하고 있습니다.
재생에너지 기술의 발전
- 남아프리카공화국은 재생에너지 기술 발전에도 큰 공을 들이고 있습니다.
- 카투 태양열 공원과 카슈 태양열 발전소와 같은 대규모 태양열 발전소를 만들어 재생에너지 확보에 노력하고 있으며, 서 윈드 팜이나 제프리 베이 윈드 팜과 같은 풍력에너지 발전에도 투자를 하고 있습니다.
- 화석 연료에 대한 의존도를 줄이기 위해 농업이나 임업에서 나오는 폐기물을 연구하는 바이오매스 에너지도 유망한 사업으로 지정하여 연구를 지속하고 있습니다.
- 남아프리카공화국의 수자원은 우수한 편은 아닙니다. 다만 재생에너지 기술 발전 측면에서 코우가 댐 수력 발전과 같은 대규모 프로젝트를 진행하고 있습니다.
- 이렇게 재생에너지로 만들어낸 에너지를 배터리나 양수식 수력 발전과 같은 에너지원으로 전환시키기 위한 노력도 진행 중입니다.
우주 과학 기술의 발전
- 남아프리카공화국은 세계에서 가장 강력한 천문대 중 하나가 될 수 있는 다국적 전파 망원경인 어레인의 SKA(Square Kkmre Array) 프로젝트의 파트너입니다. 이는 현재도 우주 기상을 모니터링하며 기상 현상과 통신 시스템 등을 연구하는 남아프리카공화국에는 큰 힘이 될 것입니다.
- 위성 기술에도 관심이 많습니다. 이미 ZA-AeroSat과 ZACube-2 등 다양한 위성을 개발하고 발사하여 지구나 우주를 관측하고 있으며, 이것을 다양한 분야로 활용하고 있습니다. 이런 기술을 토대로 환경 모니터링, 농업이나 재난 관리 등 다양한 데이터로 활용합니다.
생명공학 기술의 발전
- 남아프리카공화국은 후천성면역결핍증(AIDS)을 일으키는 원인 바이러스(HIV)나 결핵과 같은 질병에 매우 취약합니다. 그렇기 때문에 이런 바이러스에 대한 진단 도구나 백신, 치료법을 만들기 위한 노력이 지속되고 있습니다.
- 다양한 바이오 기술을 이용하여 항체 및 치료 단백질 등을 만들고, 바이오매스와 같은 재생 가능한 자원에서 바이오 연료를 얻어내려는 노력 또한 이어지고 있습니다.
- 가뭄에 대한 저항이 높거나 질병에 내성이 있는 유전자가 변형된 작물을 통해 안정적인 식량을 확보하기 위해 농업 생산성을 늘리고자 합니다.
나노 기술의 발전
- 남아프리카공화국은 다양한 나노 복합체와 독특한 특성을 가진 나노 소재 개발을 위해 노력하고 있습니다.
- 이렇게 개발된 나노 소재는 의학 분야에서 약물을 전달하거나 질병을 감지하는 등의 기술에 활용되고 있습니다.
- 또한, 나노 소재를 통해 전자 재료와 장치를 연구하고 있으며, 센서에서도 활용됩니다.
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